Allaiter un bébé prématuré peut être une expérience incroyablement difficile pour les jeunes mamans.
Les bébés prématurés, nés avant 37 semaines de grossesse, ont souvent des problèmes de santé qui nécessitent des soins intensifs, ce qui peut compliquer l’allaitement. Les mamans doivent faire face à des défis uniques, allant de la production de lait insuffisante à l’incapacité de leur bébé à téter correctement.
Dans cet article, nous explorerons les difficultés rencontrées lors de l’allaitement d’un bébé prématuré et offrirons des conseils pour vous aider à surmonter ces obstacles.
Sommaire
La production de lait
L’une des premières difficultés que les mamans peuvent rencontrer lorsqu’elles allaitent un bébé prématuré est la mise en route de la lactation.
Les bébés prématurés ont souvent un faible poids de naissance et une capacité limitée à téter, ce qui peut altérer la stimulation mammaire et l’extraction du premier lait maternel, le colostrum. En outre, les mamans peuvent être soumises à un stress important en raison des problèmes de santé de leur bébé ou la peur d’échouer l’allaitement, ce qui peut également affecter leur production de lait.
Pour stimuler votre lactation en cas d’allaitement prématuré, le plus important est d’extraire votre lait maternel de vos seins. Si votre bébé est capable de le faire en tétant, alors tout va bien, il suffira de l’allaiter suffisamment souvent pour que la lactation suive.
En parallèle à cela, reposez-vous autant que possible et alimentez-vous correctement. Des compléments alimentaires ou des aliments et herbes galactogènes pourront soutenir la production de lait.
Le bébé ne peut pas téter correctement
Les bébés prématurés peuvent avoir des problèmes de coordination de la succion et de la déglutition, ce qui peut les empêcher de bien téter.
Si votre bébé n’arrive pas à téter, tirez votre lait 8 à 12 fois par 24 heures, afin de simuler la fréquence des tétées d’un nouveau-né.
Pour cela, munissez-vous d’un tire-lait électrique double pompage.
NB : Le tire-lait permet également de contrôler la quantité de lait produite et de s’assurer que le bébé reçoit une quantité suffisante de lait maternel.
En parallèle, l’accompagnement d’une consultante en lactation permettra à votre nourrisson d’apprendre à téter correctement.
Vous pouvez également essayer de stimuler sa succion à l’aide d’un dispositif d’aide à l’allaitement (DAL) qui sollicitera par ailleurs votre production de lait maternel.Pratiquer des techniques de massage et de mise au sein avec la technique du “taco” peuvent aussi aider votre bébé à mieux téter.
Le bébé est en soins intensifs
Pour les mères qui ont un bébé prématuré en soins intensifs, l’allaitement peut être particulièrement difficile. Elles doivent faire face à la séparation de leur bébé, ainsi qu’à la routine des soins hospitaliers dont je parle dans mon livre sur la préparation à l’allaitement pendant la grossesse. Il peut être alors difficile de trouver le temps et l’espace pour tirer son lait et pour effectuer les soins nécessaires à l’allaitement.
Dans ces situations, il est important de demander de l’aide aux professionnels de santé et élaborer un plan d’allaitement adapté à cette situation particulière. L’aide des infirmières pourra être d’un grand secours, surtout si elles ont des connaissances en allaitement.
Dans tous les cas, si cela vous arrive, allaitez votre bébé en peau à peau dès que possible et tirez votre lait selon les recommandations précédentes pendant toute la durée de votre séparation pour aider à la mise en route de la lactation.
Le lait tiré ne sera pas perdu mais stocké par le personnel médical et pourra être donné par la suite à votre bébé de plusieurs manières : à la tasse, au gobelet, ou au DAL par exemple.
Le rythme d’allaitement
En raison des problèmes de santé associés aux bébés prématurés, le nombre de tétées peut être plus élevé que pour les bébés nés à terme. Les mamans peuvent avoir besoin d’allaiter leur bébé plus souvent et pendant une période plus longue pour s’assurer que leur bébé reçoit suffisamment de lait maternel.
Les débuts risquent donc d’être plus durs et éprouvants, mais si vous croyez en votre allaitement et que votre entourage vous soutient, vous y arriverez. La patience et la persévérance vous accompagneront vers le succès, même si cela prend un peu plus de temps que prévu.
En effet, plus votre bébé grandira, plus il prendra des forces, et plus il réussira à extraire correctement le lait de vos seins. Il réduira alors de lui-même la fréquence des tétées. Cela peut prendre quelques jours ou quelques semaines selon les situations, mais en général les progrès sont assez rapides.
La fatigue et le stress
Allaiter un bébé prématuré peut être épuisant physiquement et émotionnellement pour les jeunes mères. Les mamans peuvent être stressées par les problèmes de santé de leur bébé, ainsi que par le temps et les efforts nécessaires pour tirer leur lait et allaiter (éventuellement avec le DAL). Peut-être que les deux actions seront nécessaires : allaiter et tirer le lait maternel.
En post-partum, la fatigue, le stress et les émotions font partie des difficultés communes à toutes les mamans. Pour parvenir à les surmonter, il n’y a pas de secret. Faites-vous aider et soutenir à la fois par les professionnels de santé, mais aussi par votre entourage proche ou lointain. Demandez leur de l’aide sur tous les aspects possible.
Cela peut être sur la préparation de repas, donner le bain au bébé, s’occuper des autres enfants, aller récupérer des médicaments, participer au ménage, etc… Il n’y a aucune limite. Toutes les aides sont les bienvenues, et il ne faut pas hésiter à les formuler. Elles peuvent d’ailleurs être directement intégrées à la liste de naissance en guise de cadeau de naissance.
L’allaitement d’un bébé prématuré peut être une expérience difficile pour les jeunes mamans, mais il est également extrêmement important pour la santé de leur bébé. Les mamans peuvent faire face à de nombreux défis, notamment la production de lait insuffisante, l’incapacité de leur bébé à téter correctement, la séparation de leur bébé en soins intensifs, la durée de l’allaitement et la fatigue et le stress.
Néanmoins, avec un bon accompagnement et des conseils adaptés, elles pourront surmonter les difficultés des débuts, et poursuivre leur allaitement dans de bonnes conditions.
Ainsi, avec de la patience, de la persévérance et du soutien, les mamans peuvent allaiter avec succès leur bébé prématuré et contribuer à sa santé et à son bien-être à long terme. Si vous en faites partie, partagez votre expérience et vos conseils dans la rubrique “commentaires” ci-dessous. Ils aideront certainement beaucoup de mamans. Bon courage à vous, et heureux allaitement !